Een goed wandelboek neemt je mee naar een ander werelddeel zonder dat je één stap zet, en het zorgt er bij mij steevast voor dat ik daarna zelf de rugzak weer pak. Dit zijn de wandelverhalen die me het meest zijn bijgebleven: van de Pacific Crest Trail tot zeven jaar wildernis in Nieuw-Zeeland.
In het kort: wie één wandelboek wil lezen, begint met Alleen van Tim Voors, over de Pacific Crest Trail van Mexico naar Canada. Voor een leven in de echte wildernis is Mijn leven in de wildernis van Miriam Lancewood de beste keus, en voor een vrouw die alles achterlaat Fulltime avonturier van Tamar Valkenier. Het zijn alle drie wandelverhalen, geen routegidsen.
Zoek je routes in plaats van verhalen? Dan ben je beter af bij de beste wandelgidsen: boeken met kaarten en etappes.
De beste wandelboeken op een rij
Per schrijver het boek dat ik als eerste zou aanraden. De schrijvers met meerdere boeken staan bovenaan, daarna de losse aanraders.
| Boek | Schrijver | Tocht | Voor wie |
|---|---|---|---|
| Alleen | Tim Voors | Pacific Crest Trail, Mexico naar Canada | Wie maar één wandelboek leest |
| Mijn leven in de wildernis | Miriam Lancewood | 7 jaar zelfvoorzienend in Nieuw-Zeeland | Wie zich afvraagt of je zonder alles kunt |
| Fulltime avonturier | Tamar Valkenier | Fiets naar Istanboel, Mongolië, Jordan Trail | Wie zin heeft om alles achter te laten |
| In de lengte | Myra de Rooy | 3.000 km solo door Noorwegen | Wie van stilte en lange afstanden houdt |
| Ik ben er even niet | Hape Kerkeling | Camino naar Santiago | Wie de Camino met humor wil lezen |
| Wild | Cheryl Strayed | Pacific Crest Trail | Wie een rauw verhaal zoekt (ook verfilmd) |
| Onderweg | Francine Postma | Olavspad, Zweden en Noorwegen | Wie zelf het Olavspad overweegt |
| Simpelweg gelukkig | Anne-Marie Kruiper | Camino naar Santiago | Wie de Camino gaat lopen en tips wil |
| Onderweg | Bente van de Wouw | Camino naar Santiago | Wie een persoonlijk Camino-verhaal zoekt |
| Lopen in het voetspoor van de Boeddha | Maarten Olthof | 1.000 km door India en Nepal | Wie wandelen en boeddhisme wil combineren |
Schrijvers met meerdere wandelboeken
Drie schrijvers hebben meer dan één boek op hun naam. Hier staat per schrijver mijn oordeel in het kort; alle boeken, de leesvolgorde en de achtergrond staan op hun eigen pagina.
Tim Voors: zes wandelboeken over thru-hiken
Alleen is voor mij een van de beste wandelboeken die ik ooit heb gelezen: binnen 24 uur had ik het uit. Voors schrijft in korte hoofdstukken van een paar bladzijden, met zijn eigen foto’s en aquarellen ertussen, en daardoor loop je de hele Pacific Crest Trail, 4.286 km van Mexico naar Canada, met hem mee. Zijn latere boeken lees ik nog altijd graag, al hebben Alleen en Niet alleen voor mij de lat gelegd. Wat mij betreft lees je ze in volgorde van verschijnen, net als bij Star Wars 😉
- Alleen (2018), Pacific Crest Trail
- Niet alleen (2020), Te Araroa in Nieuw-Zeeland
- Noorderlichtlopers (2022), Kungsleden in Lapland
- De Fishermen’s Trail (2024), Portugal, met zijn dochter
- De ultieme tocht (2025), Continental Divide Trail
- De cirkel (2026), 88 tempels op Shikoku
Bij elk boek hoort een eigen recensie. Alles over de schrijver staat op de pagina over Tim Voors. Ik raad de papieren versie aan vanwege de foto’s.
De boeken van Tim Voors bij bol.
Miriam Lancewood: drie boeken over de wildernis
Mijn leven in de wildernis is een boek waar ik nog regelmatig aan terugdenk. Ik vond het zelfs nodig om Miriam per mail te bedanken. Ze leefde 7 jaar met haar 30 jaar oudere partner Peter zelfvoorzienend in de bergen van Nieuw-Zeeland, van de jacht op possums, konijnen en geiten. Onder het lezen vraag je je constant af of je dat zelf zou kunnen.
- Mijn leven in de wildernis (2017), zeven jaar in Nieuw-Zeeland
- Liefde in de wildernis (2021), van Frankrijk naar de Lycische Weg in Turkije, en daarna Australië
- Overleven in de wildernis (2025), een reisverhaal met praktische adviezen
Mijn bespreking van alle drie staat op de pagina over Miriam Lancewood.
De boeken van Miriam Lancewood bij bol.
Tamar Valkenier: Fulltime avonturier en Verder dan vrijheid
Op haar 28e verkocht recherchepsycholoog Tamar Valkenier al haar bezittingen. Ze fietste 9.000 km naar Istanboel, trok 4 maanden met paarden en kamelen door Mongolië, ging met Miriam Lancewood het Nieuw-Zeelandse hooggebergte in en liep 600 km over de Jordan Trail, met een ezel. Fulltime avonturier leg je niet weg; je leest het in een paar dagen uit. Lees mijn recensie van Fulltime avonturier.
Op 16 september 2026 verscheen haar tweede boek, Verder dan vrijheid. Dat heb ik nog niet gelezen. Beide boeken staan op de pagina over Tamar Valkenier.
De boeken van Tamar Valkenier bij bol.
Losse wandelboeken die ik aanraad
Per boek mijn oordeel in twee zinnen. Wil je meer weten, klap dan mijn hele bespreking uit.
Myra de Rooy: In de lengte
Solo 3.000 km door Noorwegen, van de vuurtoren van Lindesnes naar de Noordkaap, soms wekenlang zonder een mens te zien. Prachtig en inspirerend, al is het met 345 pagina’s hier en daar wat gedetailleerd.
Lees mijn hele bespreking van In de lengte
In In de lengte wandelt Myra de Rooy in etappes van het zuidelijkste puntje van Noorwegen, de vuurtoren van Lindesnes, naar het noordelijkste punt, de Noordkaap. Een tocht van 3.000 km door het laatste grote stuk wildernis van Europa, waarbij ze soms wekenlang niemand tegenkomt. In de winter trekt ze per slee en op ski’s, in de zomer met haar rugzak langs bergen, gletsjers, kolkende rivieren en serene meren. Het is een verhaal van afzien, jezelf tegenkomen en vooral genieten van wat er op je pad komt.
Voor iedereen die van wandelboeken houdt is dit een leuk en inspirerend boek. Soms is het misschien iets te gedetailleerd, met maar liefst 345 pagina’s als gevolg. Over het algemeen is het een prachtig reisverslag met veel aandacht voor de geschiedenis van Noorwegen, de natuur en het klimaat, ontmoetingen met andere mensen en haar persoonlijke gedachten onderweg. De kleuren- en zwart-witfoto’s geven een mooi beeld van de Noorse natuur.
Hape Kerkeling: Ik ben er even niet
De Duitse komiek Hape Kerkeling loopt in 2001 naar Santiago de Compostela, en humor voert vaak de boventoon. Dat hij soms in hotels slaapt en de bus pakt, stoort sommige lezers; mij niet, want je loopt zo’n tocht voor jezelf.
Lees mijn hele bespreking van Ik ben er even niet
Hape Kerkeling is de artiestennaam van Hans Peter Wilhelm Kerkeling. De Duitse acteur en komiek moet in 2001 van de dokter een pauze inlassen in zijn drukke bestaan, en besluit de beroemde voettocht naar Santiago de Compostela te lopen. Regelmatig vraagt hij zich af waar hij aan begonnen is als hij weer eenzaam en uitgeput door het landschap loopt. Toch geeft de Camino naar Santiago de Compostela hem nieuwe inzichten in zijn eigen leven, en komt hij eindelijk weer eens tot zichzelf in plaats van tot zijn beroemde alter ego. Onderweg sluit hij vriendschappen en wordt er flink gefilosofeerd met medepelgrims. Voor wie de tocht al gelopen heeft is het boek heel herkenbaar, voor wie hem ooit nog wil lopen een mooie inspiratie.
Er is ook kritiek. Kerkeling slaapt in hotels en pakt af en toe de bus of trein als het zwaar wordt, en daarom verwijten veel lezers hem dat hij geen echte pelgrim is. Dezelfde kritiek vanaf de zijlijn krijgt ook Miriam Lancewood als ze in een hutje slaapt of basisvoedsel in de supermarkt koopt. Ik vind dat je een wandeltocht vooral voor jezelf onderneemt en jezelf niet met anderen moet vergelijken. Hij heeft een voor hem spirituele weg afgelegd die hem veranderd heeft, en daar gaat het om. Kun je daardoorheen kijken, dan is dit een van de beste wandelboeken over de pelgrimstocht naar Santiago.
Cheryl Strayed: Wild
Op het dieptepunt van haar leven begint Cheryl Strayed zonder ervaring aan de Pacific Crest Trail, met te kleine schoenen en een veel te zware rugzak die ze Monster noemt. Rauw en met humor geschreven, en verfilmd met Reese Witherspoon: wat mij betreft een van de beste films over de PCT.
Lees mijn hele bespreking van Wild
Cheryl Strayed zit op het dieptepunt van haar leven. Ze heeft een heftige jeugd gehad, haar moeder is overleden, ze gaat scheiden van haar man en leeft een leven met heroïne en losbandige seks. Om het tij te keren besluit ze de Pacific Crest Trail te lopen, van het zuiden naar het noorden van Amerika. Zonder enige ervaring en met te kleine wandelschoenen begint ze aan haar tocht, met een veel te zware rugzak die de bijnaam Monster krijgt.
Je krijgt een mooie inkijk in haar heftige leven en haar tocht. Je voelt met haar mee als ze de eerste dagen met pijn en moeite op gang komt, en je ervaart hoe het is om als vrouw in je eentje de PCT te lopen. De ontmoetingen met medehikers beschrijft ze met veel humor, en je merkt hoe ze onderweg verandert. Het boek is verfilmd door regisseur Jean-Marc Vallée, met Reese Witherspoon als Cheryl.
Francine Postma: Onderweg
Francine Postma loopt alleen het Olavspad door Zweden en Noorwegen en schrijft daar met humor over, in hoofdstukjes van drie à vier bladzijden: ik las het in twee dagen uit. Met de foto’s en informatiekaders van Uitgeverij Fjord is het ook een goede inspiratiegids voor je eigen tocht.
Onderweg van Francine Postma bij bol.
Lees mijn hele bespreking van Onderweg (Francine Postma)
Eerder maakten we kennis met de wandelgidsen van Uitgeverij Fjord. In Onderweg deelt Francine Postma haar ervaring met het lopen van het Olavspad in Zweden en Noorwegen. Met de kenmerkende vormgeving van Fjord is het boek goed leesbaar, met mooie natuurfoto’s en kaders voor extra informatie.
Uiteraard gaat het vaak over wandelen, maar er is ook veel ruimte voor reflectie op haar leven in Nederland en de ontmoetingen tijdens haar pelgrimage. Regelmatig vraag je je af hoe je zelf in het leven staat, en of je deze tocht in je eentje zou durven zoals Francine. Ze neemt je als geen ander mee in haar hoofd. Omdat de hoofdstukjes steeds maar drie à vier bladzijden zijn, stel je het stoppen telkens een hoofdstuk uit. Wil je even wegdromen over wandelen in Zweden en Noorwegen, dan is dit het boek.
Anne-Marie Kruiper: Simpelweg gelukkig
Een moeder van drie loopt de Camino naar Santiago en beantwoordt onderweg precies de vragen die je zelf vooraf hebt. Daardoor is het naast een verhaal ook een handboek, met achterin een apart hoofdstuk praktische tips. Foto’s staan er niet in.
Lees mijn hele bespreking van Simpelweg gelukkig
In Simpelweg gelukkig besluit Anne-Marie Kruiper, moeder van drie kinderen, na verschillende signalen de Camino te gaan lopen. Pak je aantekeningenboekje er maar bij, want ze geeft veel handige tips voor iedereen die ook naar Santiago wil. Ze stelt en beantwoordt de vragen die iedereen vooraf heeft, en het aparte hoofdstuk aan het eind geeft de nodige praktische informatie.
Simpelweg gelukkig leest lekker weg. Leuk zijn de details over de overnachtingen in de refugio’s en albergues, haar levenslessen en de beschrijvingen van de etappes. Haar ontmoetingen met pelgrims van over de hele wereld geven een goed beeld van wie je onderweg tegenkomt. Je leest hoe ze omgaat met heimwee en met de momenten dat ze het lopen even niet meer ziet zitten. Foto’s staan er niet in, maar op haar Instagram-pagina vind je beelden van haar pelgrimstocht.
Bente van de Wouw: Onderweg
Na een burn-out loopt Bente van de Wouw de Camino naar Santiago en gaat ze onderweg de strijd aan met haar angsten. Een boek dat je in één ruk uitleest, met het gevoel dat je naast haar loopt.
Onderweg van Bente van de Wouw bij bol.
Lees mijn hele bespreking van Onderweg (Bente van de Wouw)
Bente van de Wouw gaat in Onderweg, met als ondertitel Op weg naar Santiago, op zoek naar mezelf, op zoek naar zichzelf tijdens haar pelgrimstocht naar Santiago de Compostela. Het boek combineert een terugblik op haar leven met het verslag van haar tocht. Onderweg gaat ze de strijd aan met haar angsten en beschrijft ze hoe ze die leert omarmen. Je krijgt bewondering voor haar kracht en doorzettingsvermogen, en ze weet je aandacht het hele boek vast te houden.
Maarten Olthof: Lopen in het voetspoor van de Boeddha
Olthof reconstrueert uit eeuwenoude geschriften de pelgrimsroute van de Boeddha en loopt die zelf: 1.000 km door India en Nepal. Een meeslepend boek voor wie geïnteresseerd is in Azië, geschiedenis en boeddhisme, maar met 480 bladzijden een dikke pil. Op een e-reader merk je daar niets van.
Lees mijn hele bespreking van Lopen in het voetspoor van de Boeddha
Maarten Olthof duikt in de eeuwenoude geschriften over het pad dat de Boeddha zelf wees, eeuwen geleden de belangrijkste pelgrimsroute voor boeddhisten. Hij besluit de route te reconstrueren en zelf te lopen, en zijn tocht voert hem 1.000 km door India en Nepal. Het boek beschrijft die spirituele voettocht, waarbij hij regelmatig heden en verleden naast elkaar zet. Je leest dus niet alleen over de wandeling, maar ook veel over het boeddhisme.
Ook een vermelding waard
- Jacqueline Eckhardt en Dennis Jansen, Kijk ons lopen toch. Een leuk boek over de Pacific Crest Trail; lees ook het interview met Jacqueline en Dennis.
- André de Jel en Lian de Jel, Een half jaar met drie onderbroeken. Reisverslag over de PCT van een Nederlands stel. Minder avontuurlijk dan Voors, wel een goede introductie.
- Herman Vuijsje, Pelgrim zonder god. De Camino in omgekeerde richting, van Santiago naar Amsterdam, over religie, geschiedenis en ontmoetingen.
- Bill Bryson, Terug in Amerika. Bryson en Stephen Katz op de Appalachian Trail, verfilmd als A Walk in the Woods.
- Mark Adams, De ontdekking van Machu Picchu. In de voetsporen van Hiram Bingham III; goede voorbereiding op de Inca Trail.
Op zoek naar een specifiek soort boek?
- Beste boeken over de Camino: pelgrimsverhalen naar Santiago.
- Beste boeken over de Pacific Crest Trail: van Alleen tot Wild.
- De beste boeken met reisverhalen: breder dan alleen wandelen.
- Beste wandelgidsen: routeboeken met kaarten en etappes.
Veelgestelde vragen over wandelboeken
Wat is het beste wandelboek?
Voor mij is dat Alleen van Tim Voors, over de Pacific Crest Trail van Mexico naar Canada. Het leest snel door de korte hoofdstukken en staat vol eigen foto’s en aquarellen. Wie liever over een leven in de wildernis leest, kiest Mijn leven in de wildernis van Miriam Lancewood.
Wat is het verschil tussen een wandelboek en een wandelgids?
Een wandelboek is een verhaal over een tocht die iemand liep. Een wandelgids beschrijft routes om zelf te lopen, met kaarten en etappes. Deze lijst gaat over wandelboeken; routegidsen staan bij de beste wandelgidsen.
In welke volgorde lees je de boeken van Tim Voors?
In de volgorde van verschijnen: Alleen (2018), Niet alleen (2020), Noorderlichtlopers (2022), De Fishermen’s Trail (2024), De ultieme tocht (2025) en De cirkel (2026). De cirkel gaat over zijn eerste tocht, maar leunt op wat je al van hem weet.
Welke wandelboeken zijn verfilmd?
Wild van Cheryl Strayed, met Reese Witherspoon, en Terug in Amerika van Bill Bryson, verfilmd als A Walk in the Woods.
Welk wandelboek is een goed cadeau voor een wandelaar?
Een boek met veel beeld, zoals Alleen van Tim Voors of Onderweg van Francine Postma. Allebei hebben ze korte hoofdstukken en foto’s, dus ook wie weinig leest komt er doorheen.
Bronnen
- Books, Tim Voors. Bron van de titels en jaartallen van zijn zes Nederlandstalige boeken. Geraadpleegd 2 oktober 2026.
- Interview with Tim Voors, Liminal Pace, 11 april 2022. Bron van de lengte van de Pacific Crest Trail, 4.286 km. Geraadpleegd 2 oktober 2026.
- Verder dan Vrijheid, Tamar Valkenier. Bron van de verschijningsdatum, 16 september 2026. Geraadpleegd 5 oktober 2026.
Mis je een wandelboek in deze lijst, of heb je er zelf een geschreven? Laat het weten via de contactpagina.